Schaamte oplossen * door Steve Andreas © 2002

       Er zijn in wezen drie manieren waarop culturen hun groepswaarden handhaven en afdwingen. Een daarvan is openlijke dwang, de dreiging of het gebruik van fysiek geweld, opsluiting, bestraffing of dood om degenen te beperken die de waarden van een groep mensen zouden kunnen overtreden. Kennis van de regels en de daaruit voortvloeiende straf zorgen ervoor dat mensen zich gedragen in overeenstemming met de waarden van de groep. De andere twee soorten dwang zijn iets minder direct.
       Een andere manier is om de groepswaarden zo grondig aan de leden bij te brengen dat de persoon zich schuldig voelt als ze hun eigen waarden overtreden. Iemand kan zich schuldig voelen over iets dat hij heeft gedaan, ook al weet niemand anders, omdat de waarden van de cultuur geïnternaliseerd zijn, een deel van zichzelf. Veel kerken en sommige samenlevingen gebruiken schuldgevoel als een primaire methode van sociale controle.
       Nog een andere manier is schaamte, te lijden onder de publieke afkeuring van anderen wanneer iemand culturele waarden overtreedt. Schaamte wordt vaak 'de geheime emotie' genoemd, omdat de meeste mensen die zich schamen zich ook schamen omdat ze zich schamen, dus bespreken ze het zelden met anderen of noemen ze het een probleem dat moet worden opgelost. In culturen waarin schaamte de belangrijkste methode van sociale controle is, is de ultieme straf om uit de groep te worden gescheiden en verbannen. In het verleden, in de meeste tribale culturen, was dit meestal gelijk aan de dood, aangezien het onwaarschijnlijk was dat andere naburige stammen iemand zouden accepteren die werd verbannen, en overleven alleen was buitengewoon moeilijk of onmogelijk.
       Veel mensen begrijpen dit cruciale verschil tussen schuld en schaamte niet. Schaamte is een ervaring waarbij je niet aan de waarden van andere mensen voldoet, terwijl schuldgevoel een ervaring is waarbij je niet aan je eigen waarden voldoet. Schuldgevoel kan privé of openbaar zijn, maar schaamte is altijd openbaar. Het kennen van dit essentiële onderscheid geeft aan hoe we op enigszins verschillende manieren met schuld en schaamte moeten omgaan, en we schreven hier voor het eerst over in 1989. ( Heart of the Mind, hoofdstuk 14))
       Er is nog een nuttig onderscheid tussen schaamte over een gedrag en schaamte over het zelf. Schaamte over een gedrag is minder schadelijk, omdat de persoon meestal kan besluiten om het gedrag aan te passen aan de waarden van de groep. Schaamte over de hele persoon is veel moeilijker, want hoe kan een persoon veranderen wie hij is? "Je zou je moeten schamen voor wat je hebt gedaan", kan worden verholpen, maar "Je zou je moeten schamen" is een valstrik die maar één uitweg heeft - commentaar geven op de taalval die de shamer voor hen beiden heeft gecreëerd. De meeste mensen die door anderen worden beschaamd, zijn waarschijnlijk geen experts in communicatie, dus deze ontsnapping is niet beschikbaar voor hen.
       De getranscribeerde demonstratie hieronder wordt letterlijk weergegeven, met uitzondering van het verwijderen van herhalingen, enkele "OK's" en een paar andere zeer kleine wijzigingen om het leesbaarder te maken. De sessie werd op video opgenomen tijdens een NLP Master Practitioner training in 1990 ( Resolving Shame dvd-demonstratie).